Carlos Almaça

Carlos Alberto da Silva Almaça, nasce em Lisboa no dia 29 de Dezembro de 1934. É na Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, que frequenta o curso de Ciências Biológicas, onde obtém a licenciatura em 1957 e conclui o Doutoramento em 1968, com a defesa da tese intitulada: "Estudo das populacões portuguesas do gen. Barbus Cuvier, 1817 (Pisces Cyprinidae)". É na mesma instituição que prossegue a sua carreira científica e pedagógica e onde obtém a Agregação (e concurso para Professor Extraordinário) em Zoologia e Antropologia em 1972.

Estudioso das ciências biológicas nas suas várias vertentes, leccionou inúmeras disciplinas nas áreas da História das Ciências, Taxonomia, Evolução, Ecologia e Conservação, dando aulas em tom de conversa e sempre repudiando as novas tecnologias pois, segundo ele, eram elementos de distracção que impediam o cérebro de acompanhar a linha de raciocínio do seu discurso, logo levando à perda da capacidade crítica.

Inteligente, exigente, austero e mordaz era entendido como uma personalidade forte e conhecedora mas algo inacessível. Contudo, aqueles que tiveram o privilégio de o acompanhar nas explorações zoológicas que fazia regularmente aprenderam a importância da observação crítica dos fenómenos naturais e a conhecer o lado mais emotivo da sua personalidade, apaixonada pela natureza e preocupada pelo futuro da mesma. As suas preocupações conservacionistas são talvez menos conhecidas que o trabalho que desenvolveu na área da evolução e história das ciências biológicas; todavia foram essas mesmas expedições e o conhecimento transmitido in loco que influenciou de forma significativa muitos biólogos de hoje e os respectivos percursos profissionais em prol da conservação.

A par da docência desenvolveu uma carreira de investigação reconhecida nacional e internacionalmente que manteve até ao fim, deixando obra em publicação bem como manuscritos em fase final de redação. Ao longo do seu percurso estudou vários grupos de vertebrados (peixes, anfíbios, répteis e mamíferos) e de invertebrados (crustáceos marinhos e dulciaquícolas), tendo incentivado várias das linhas de investigação hoje em curso na Universidade de Lisboa, com particular relevo para a investigação sobre peixes de água doce, grupo relativamente ao qual descreveu novas espécies e realizou um trabalho de notável relevo. Ao longo da sua carreira foi convidado a editar várias obras e publicou mais de quatro centenas de trabalhos em revistas nacionais e internacionais, livros, capítulos de livros e artigos de divulgação. Proferiu ainda centenas de conferências sobre temas e perante públicos diversos.

Durante o seu percurso profissional ocupou diversos cargos de entre os quais há a salientar o de Presidente do Museu e Laboratório Zoológico e Antropológico (Museu Bocage - Museu Nacional de História Natural); assegurou a direcção do Departamento de Ciências Biológicas do Centro de Zoologia do Instituto de Investigação Científica Tropical; foi membro da Comissão Nacional do Programa MAB, da UNESCO; e da Comissão de Ecologia da União Internacional para a Protecção da Natureza. Era ainda, desde 2000, académico correspondente da Academia das Ciências de Lisboa.